HISTOLOGÍA Y MORFOOMETRÍA DE LAS BRALLAS CLOACALES DE Podocnemis unifilis (TESTUDINES, PODOCNEMIDIDAE)

Resumen

Podocnemis unifilis es la especie más abundante en el género, pudiendo alcanzar hasta 50 cm de longitud y pesar hasta 12.5 kg. Las branquias cloacales constituyen el sistema urogenital de quelonios semiacuáticos, desempeñando la función de intercambio gaseoso. Este estudio tuvo como objetivo describir aspectos morfológicos, histológicos y morfométricos de las branquias cloacales en especímenes recolectados de los ríos Tocantins y Javaés. Después de la recolección, los especímenes fueron sometidos a biometría y eutanasia. El órgano fue fijado y almacenado en alcohol hasta su inclusión en parafina, microtomía y tinción para microscopía de luz. Se utilizó el software ImageJ para morfometría. Para la microscopía electrónica de barrido, las muestras siguieron un protocolo específico, que incluyó la fijación en "stubs", la producción y el análisis de imágenes. Las branquias cloacales presentaron cuatro capas (mucosa, submucosa, muscular y serosa), con tejido epitelial estratificado cúbico sobre la lámina propia y tejido muscular liso. La presencia abundante de capilares y vasos sanguíneos sugiere que las branquias desempeñan un papel en el intercambio gaseoso. Una especie del mismo género pero con un hábitat diferente mostró un epitelio simple. Por otro lado, una especie del género Phrynops, con un hábitat similar a la especie estudiada, presentó un tipo de epitelio similar, destacando que el epitelio de las branquias cloacales varía según el hábitat.